CARIBE: EE.UU. incautó un petrolero con bandera rusa en el Atlántico y un segundo buque vinculado a Venezuela
(BBC Verify / Patrick Jackson y Kayleen Devlin).- Estados Unidos incautó este miércoles dos buques petroleros vinculados al crudo venezolano.
Uno de los barcos, el Bella 1 o Marinera, navegaba por las aguas del Atlántico Norte, mientras que el segundo, conocido como M/T Sofia, operaba en el mar Caribe.
Ambos barcos, alega el país norteamericano, violaban sus sanciones.
Sobre el Marinera el ejército estadounidense publicó en X: «El buque fue incautado en el Atlántico Norte en virtud de una orden emitida por un tribunal federal estadounidense tras ser rastreado por el USCGC Munro».
En cuanto al segundo navío, en un comunicado publicado en la red social X, el Comando Sur de EE.UU. dijo que «en una acción realizada esta mañana antes del amanecer... (se) detuvo sin incidentes un buque cisterna a motor de la flota fantasma, apátrida y sancionado. El buque interceptado, el M/T Sophia, operaba en aguas internacionales y realizaba actividades ilícitas en el Mar Caribe».
Se agregó que el barco es escoltado hacia territorio estadounidense.
Del Marinera se sabe que históricamente transportó crudo venezolano y se creía que se encontraba entre Escocia e Islandia más temprano este martes. No se sabe si lleva cargamento.
El presidente Donald Trump ordenó el pasado mes un «bloqueo» de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, una medida calificada como «robo» por las autoridades venezolanas.
Antes de la captura del presidente Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos ocurrida el sábado, Trump acusó repetidamente al gobierno del país sudamericano de utilizar barcos para introducir drogas en suelo estadounidense.
La Guardia Costera de EE.UU. intentó abordar el Bella 1 el mes pasado en el Caribe cuando se creía que se dirigía hacia Venezuela. Tenía una orden judicial para incautar el barco, acusado de infringir las sanciones estadounidenses y transportar petróleo iraní.
Luego cambió drásticamente de rumbo (así como de nombre a Marinera) y, según se informa, cambió de bandera de guyanesa a rusa.
Su aproximación a Europa coincidió con la llegada de unos 10 aviones de transporte militar estadounidenses, así como helicópteros.
Rusia afirmó más temprano estar «monitoreando con preocupación» la situación en torno al buque. Esto porque el barco cambió de nombre y bandera recientemente. Pasó de llamarse Bella 1 a Marinera, y cambió la bandera de Guyana por la de la Federación Rusa.
Dos funcionarios estadounidenses declararon a CBS News el martes que las fuerzas estadounidenses planeaban abordar el buque y que Washington prefería incautarlo antes que hundirlo.
BBC Verify analizó imágenes publicadas por Russia Today, supuestamente tomadas a bordo de un petrolero, que mostraban un barco a lo lejos que coincide con el perfil de un guardacostas clase Legend de la Guardia Costera estadounidense.
También el martes, el Comando Sur del ejército estadounidense publicó en redes sociales que «continúa dispuesto a apoyar a nuestras agencias gubernamentales asociadas en la lucha contra los buques y actores sancionados que transitan por esta región».
«Nuestros servicios marítimos están vigilantes, ágiles y preparados para rastrear buques de interés». Cuando llegue la llamada, allí estaremos».
El cambio a bandera rusa
Más temprano, funcionarios citados por CBS indicaron que Estados Unidos podría realizar una operación como la del mes pasado, cuando los Marines y las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, en colaboración con la Guardia Costera, incautaron The Skipper, un gran petrolero con bandera de Guyana, después de que el buque zarpara del puerto de Venezuela.
Según el derecho internacional, los buques que enarbolan la bandera de un país están bajo la protección de dicha nación, pero Dimitris Ampatzidis, analista sénior de Riesgos y Cumplimiento de la firma de inteligencia marítima Kpler, declaró a BBC Verify que un nuevo nombre y bandera del buque podría no suponer un gran cambio.
«La acción de EE.UU. se basa en la identidad subyacente del buque [número OMI], sus redes de propiedad/control y su historial de sanciones, no en sus marcas pintadas ni en la reivindicación de la bandera», afirmó.
El presidente Donald Trump ordenó el pasado mes un «bloqueo» de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela.