El departamento de Estado de EE.UU. anunció anoche que el gobierno panameño aceptó que los barcos que pasen por el Canal de Panamá no paguen peaje, lo cual generará un importante ahorro para ese país. Sin embargo, las autoridades panameñas desmintieron la información poco después que fuera propalada.
«El Gobierno de Panamá ha acordado no cobrar más tarifas a los buques del Gobierno de los Estados Unidos que transiten por el canal de Panamá, lo que le permite ahorrar millones de dólares al año», informó en un mensaje en la red social X el Departamento de Estado.
Este mensaje fue propalado poco después de que el Pentágono emitiera un comunicado informando que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, ratificó (durante una llamada telefónica sostenida con el ministro Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego), el interés de los Estados Unidos de «asegurar el acceso sin restricciones al Canal”.
«Hegseth enfatizó que su principal prioridad es salvaguardar los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos bajo el liderazgo del presidente Trump, lo que incluye asegurar el acceso sin restricciones al Canal de Panamá y mantenerlo libre de interferencias extranjeras», se indica en el documento.
Se añadió que durante la conversación telefónica, Hegseth y Ábrego “reafirmaron el compromiso de ambos países con la defensa del canal; y acordaron ampliar la cooperación entre las fuerzas armadas de Estados Unidos y las fuerzas de seguridad de Panamá».
NO HAY ACUERDO
Pese a lo que asegura Estados Unidos, las autoridades panameñas desmintieron ayer que se haya acordado exonerar a los buques estadounidenses del pago de la tarifa que les corresponde por transitar el Canal.
“En atención a una publicación divulgada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá, facultada para fijar peajes y otros derechos por transitar el canal, comunica que no ha realizado ajuste alguno a las mismos”, dijo la autoridad en un comunicado que fue difundido por la cadena CNN.
En los últimos 26 años, Estados Unidos pagó un total de US$ 25,4 millones por el tránsito de buques de guerra y submarinos, lo que equivale a menos de un millón de dólares al año, según un comunicado de la embajada de Panamá en Cuba.
En los últimos días, Donald Trump reiteró su promesa de recuperar el Canal de Panamá, advirtiendo de una acción “poderosa” de Estados Unidos en una creciente disputa diplomática con el país centroamericano por la presencia de China alrededor de la vía acuática vital.
“China está administrando el Canal de Panamá que no se le dio a China, que se le dio a Panamá tontamente, pero violaron el acuerdo, y vamos a recuperarlo, o algo muy poderoso va a suceder”, dijo Trump el domingo último.
