ARTEMIS II: Misión espacial tripulada partió esta tarde rumbo a la luna
La misión de la NASA bautizada Artemis II, gestada durante años con repetidos contratiempos, despegó finalmente de Florida este miércoles (01.04.2026).
La nave, con sus 4 tripulantes, viajará alrededor del satélite natural de la Tierra sin aterrizar, una misión similar a la que hizo el Apolo 8 en 1968.
La nave alcanzó la órbita de la Tierra cerca de 10 minutos después de despegar desde Cabo Cañaveral, Florida, para comenzar su viaje de 10 días que los llevará alrededor de la Luna, lo que ocurre por primera vez en más de 50 años.
El despegue tuvo lugar con un clima favorable, según los expertos, que habían pronosticado un 80% de probabilidades de condiciones adecuadas para el lanzamiento.
Los cohetes propulsores de combustible sólido (SRB) se desprenden tras el despegue del cohete Artemis II del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA.
Momentos antes del despegue hubo tensión porque los técnicos debieron resolver un problema con un sensor que mostraba una batería con temperatura fuera de rango y arreglaron un inconveniente con el sistema de comunicaciones.
Pero no hubo ningún contratiempo mayor, como los que retrasaron un mes su despegue en febrero, por lo que el Space Launch System (SLS), el cohete más grande y potente de la NASA, despegó con la tripulación a bordo de la cápsula Orión.
El equipo, que también marca un hito por su diversidad, está compuesto por el comandante de la NASA, Reid Wiseman; Victor Glover, el primer astronauta de raza negra en viajar a la Luna; Christina Koch, la primera mujer en esta trayectoria, y el canadiense Jeremy Hansen, el primer astronauta no estadounidense en orbitar nuestro satélite.
«Victor, Christina y Jeremy, en esta histórica misión, llevan con ustedes el corazón del equipo de Artemis, el espíritu audaz del pueblo estadounidense y de nuestros socios alrededor del mundo, y las esperanzas y sueños de una nueva generación», les dijo minutos antes del despegue Charlie Blackwell-Thompson, directora del lanzamiento de la misión Artemis II de la NASA, la primera mujer en ese rol.
La misión de 10 días aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde Apolo 17, lanzada en diciembre de 1972.
Orion despliega sus paneles solares
Al momento de redactar el presente despacho,lLa cápsula tripulada Orion ya vuela por su cuenta con los cuatro astronautas a bordo. Ahora se prepara para sostenerse durante este viaje de 10 días desplegando sus paneles solares.
Cada uno de estos paneles mide 23 pies (7 metros) de largo y cuenta con 5.000 celdas solares que convierten la luz del Sol en electricidad. Están conectados al Módulo de Servicio Europeo, un componente cilíndrico ubicado en la base de Orion.
Construido por el socio internacional de la NASA, la Agencia Espacial Europea, este módulo es clave para la misión: suministra oxígeno, energía y otros sistemas de soporte esenciales para la nave de los astronautas
Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que los astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzar a establecer una presencia permanente en el satélite natural con una base, además de sentar las condiciones para la exploración de Marte.
La NASA retransmite en español el lanzamiento de la misión a la , como alternativa a la emisión oficial en inglés, para que la audiencia hispanohablante siga de cerca los preparativos del despegue.
El distintivo traje naranja Orión, diseñado para los momentos más arriesgados
Los cuatro astronautas visten sus distintivos trajes naranjas, llamados el Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orión.
Los llevarán puestos durante el lanzamiento, la reentrada y en otros momentos clave.
Es como una pequeña nave espacial portátil, presurizada y equipada con sistemas integrados de soporte vital.
Se los podrían poner rápidamente en caso de emergencia y están diseñados para mantenerlos con vida hasta seis días mientras emprenden el regreso a la Tierra.
A diferencia de los trajes espaciales de la era de transbordadores, que se fabricaban en tallas estándar, estos han sido confeccionados a medida para cada miembro de la tripulación.
Esto debería garantizarles una mayor comodidad al llevarlos presurizados durante períodos prolongados.
FUENTES: CNN, BBC, REUTERS, AFP