OPINIÓN/ “Ni Godzilla ni super Niño: más ruido que realidad”

Escribe: Julio César Villafuerte

El clima no funciona en titulares ni en extremos permanentes. Requiere análisis, contexto y, sobre todo, responsabilidad al comunicar.

En los últimos días, diversas imágenes de temperatura superficial del mar han circulado ampliamente, mostrando un calentamiento importante frente a la costa norte del Perú, particularmente en zonas como Tumbes y Piura. Estas imágenes, muchas veces provenientes de productos de alta resolución diaria, han sido interpretadas rápidamente en redes sociales y algunos espacios mediáticos como evidencia de un inminente “Niño Costero”, o incluso bajo términos más extremos como “Niño Godzilla”, “mega Niño” o “super Niño”.

Sin embargo, esta lectura no solo es apresurada, sino también técnicamente incorrecta.

Es cierto que el mar presenta anomalías cálidas relevantes. Productos como OSTIA captan núcleos intensos de calentamiento que, en apariencia, pueden resultar alarmantes. Pero estos datos deben interpretarse con cautela. Otros análisis más suavizados, como los productos tipo CORAL, muestran que este calentamiento es irregular, fragmentado y, sobre todo, aún no sostenido en el tiempo. Es decir, estamos ante una señal oceánica real, pero no necesariamente ante un evento climático consolidado.

Aquí es donde se vuelve fundamental entender cómo se define realmente un Niño Costero. De acuerdo con criterios técnicos establecidos por el ENFEN, no basta con que el mar esté caliente. Se requieren tres condiciones simultáneas: un calentamiento persistente, una respuesta atmosférica clara (como lluvias en la costa norte que estacionalmente están disminuyendo) y un acoplamiento entre océano y atmósfera que permita que ambas variables se refuercen mutuamente.

Hasta el momento, ese acoplamiento no se ha evidenciado.

Por el contrario, el contexto estacional actual (en plena transición hacia el invierno) juega en contra de un evento cálido. El fortalecimiento del anticiclón del Pacífico Sur, el incremento de los vientos del sur y la intensificación del afloramiento costero tienden a enfriar el mar y estabilizar la atmósfera. En términos simples: la atmósfera, hoy, está inhibiendo al océano.

Esto no significa que no existan riesgos ni que el calentamiento deba ignorarse. De hecho, es probable que estemos observando la influencia de ondas Kelvin, pulsos cálidos que pueden generar incrementos temporales de temperatura en la costa norte del país (Tumbes y Piura). Pero en ausencia de condiciones atmosféricas favorables, estos episodios suelen ser transitorios, generando un comportamiento irregular: el mar se calienta por momentos y luego vuelve a enfriarse.

El problema surge cuando estos matices se pierden en la conversación pública. La proliferación de términos como “Niño extremo”, “Mega evento” , “Niño Godzilla”, “Super Niño” y otros que la imaginación mediática quieran, no solo distorsiona la realidad científica, sino que también genera impactos sociales innecesarios: alarma, desinformación y decisiones basadas en percepciones erróneas.

El clima no funciona en titulares ni en extremos permanentes. Requiere análisis, contexto y, sobre todo, responsabilidad al comunicar.

Hoy, la evidencia apunta a un sistema en transición: con señales de calentamiento, sí, pero aún lejos de cumplir las condiciones para ser considerado un Niño Costero. Lo más probable, bajo el escenario actual, es la presencia de eventos cálidos intermitentes en la costa norte que no logran consolidarse.

La vigilancia debe continuar, pero también debe hacerlo el rigor. Porque en un país altamente vulnerable a la variabilidad climática, exagerar no es prevenir: es confundir. Digo yo.