Saab es un empresario colombiano de origen libanés que fue previamente detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos de conspiración para cometer lavado de dinero y por presuntamente ser testaferro del Gobierno venezolano.
En ese momento se declaró inocente y, en 2023, fue indultado por el entonces presidente Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros.
Tras el regreso de Saab a Venezuela, Maduro lo nombró ministro de Industrias y Producción Nacional, Permaneció en ese cargo hasta poco después del derrocamiento de Maduro a principios de este año.
A mediados de enero, la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, lo removió del gabinete, una medida que algunos analistas interpretaron como un intento de Rodríguez para distanciarse de Maduro.
«El hombre del dinero»
En su momento, la cadena CBS, socio en Estados Unidos de la BBC, informó que la detención de Saab había sido realizada por el Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin), según le confirmaron fuentes venezolanas.
La detención de Saab habría ocurrido en una operación conjunta con el Buró Federal de Investigaciones (FBI).
En una comparecencia ante el Senado estadounidense, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, se refirió a Alex Saab como el «hombre del dinero» o el «testaferro» de Nicolás Maduro.
Hijo de un empresario libanés radicado en Barranquilla (Colombia), Alex Saab nació el 21 de diciembre de 1971 en esta ciudad de la costa caribeña.
Desde joven inició su actividad comercial vendiendo llaveros promocionales, antes de incursionar con éxito en el sector textil, donde logró consolidar su primer negocio. Con el tiempo, expandió sus operaciones y se convirtió en un empresario con presencia en diversas industrias.
Según medios venezolanos y colombianos, Saab contrajo matrimonio en 2014 con la modelo italiana Camilla Fabri, con quien tiene dos hijas.
De acuerdo con el libro «Alex Saab: la verdad sobre el empresario que se hizo multimillonario a la sombra de Nicolás Maduro», del periodista colombiano Gerardo Reyes, el empresario conoció a Fabri en un restaurante en Francia.
Poco tiempo después iniciaron una relación sentimental.
El libro cuenta que el matrimonio de Saab con su ahora exesposa, Cinthya Certain, había comenzado a desmoronarse en 2012, mientras el empresario se hacía cada vez más rico.
Una pieza importante del gobierno de Maduro
Saab se convirtió en una pieza importante en Venezuela durante el gobierno de Maduro, al vincularse inicialmente a la construcción de viviendas.
Luego estuvo al frente de la distribución de las bolsas de alimentos «CLAP», un mecanismo creado por las autoridades para centralizar la importación que luego eran distribuidos a la población bajo el esquema de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP).
Su participación en ambos negocios ha sido cuestionada por supuestos actos de corrupción.
Durante la detención de Alex Saab, el gobierno de Maduro organizó numerosas manifestaciones a favor de su liberación.
La deportación de Saab es una muestra de los cambios que han ocurrido en Venezuela desde la operación militar que realizó allí el gobierno de EE.UU., el pasado 3 de enero, y durante la cual fue detenido Maduro junto a su esposa, Cilia Flores.
A partir de entonces, las riendas del Ejecutivo quedaron en manos de la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, quien se ha movido constantemente entre dos aguas: mientras declara su lealtad al depuesto gobernante y al proyecto socialista de Hugo Chávez, sella acuerdos con el gobierno de Donald Trump y accede a sus demandas.
